新潟県は「裏日本」と呼ばれ、一方奥羽越列藩同盟のはてに、「白河以北一山百文」として東北地方とともに後進性をしいられた。新潟県を地理的環境、古代からの歴史の変遷、近代産業の発達などを通して、東北地方と比較考察する。あわせて、「県民性」にも言及する。

古代の東北は、蝦夷、安倍氏から奥州藤原氏と独自性を保っていたが、律令体制下、北陸道に入っていた越後は陰がうすかった。中世以降の越後は、越中より奥羽との結びつきが強くなり、最後は「奥羽越列藩同盟」にくみした。明治以降はともに有数の米作地帯で、金属・石油資源にも富んでいたが、凶作と水害に悩まされ、急激な殖産興業政策に取り残され、モノ、ヒト、カネの供給地にとどまった。それを脱却したのが豪雪地の山岳を利用した電力開発である。戦後の高度経済成長下では、新潟・福島・富山県は太平洋ベルト地帯の電力基地となった。新潟県と東北地方の今を、産業を通して探る。

目次

序章　二つの郷里／地理的位置／いつ後進地の烙印を押されたか

第一章　新潟県と東北の自然環境

1気候と海峡／2地勢／3地震と津波

第二章　新潟と東北の歴史の断片

1原始時代の東北日本／2古代の奥羽と越後／3中世の奥羽と越後／4近世の奥羽と越後

第三章　明治以降の新潟と東北

1明治・大正時代／2昭和・平成時代

第四章　新潟県と他県との産業の比較

著者紹介

1926年、岩手県一関市で生まれる。1951年、東北大学理学部岩石鉱物鉱床学科を卒業。現在、新潟大学名誉教授、県立新潟女子短期大学名誉教授。

主な著書『離島　佐渡』『新潟の石油・天然ガス』『新潟温泉風土記』『岩手の温泉を探る』『秋山郷の地学案内』